深谷と言えばネギしかない。そんなイメージの街が新紙幣の肖像となった渋沢栄一生誕の地として大フィーバーです。

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東京駅駅舎の赤煉瓦がここ深谷の地で造られた、と言う事で東京駅を模した深谷駅舎。実際の煉瓦ではなく煉瓦色のタイル張りですが。

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駅前にやたら広い空き地が広がっています。再開発計画推進中との事ですが、閑散とした駅前の雰囲気を助長していますね。

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駅から東へ。旧中山道まで出ると旧道沿いにスペースが。これは道路拡張計画に伴い、沿道の古い建物を一掃した痕跡。こう言う道路拡張工事って、土地取得に手間取って何十年も掛かったりするんですよね。そんな絵に描いた餅みたいな再開発のために、どれだけ多く貴重な建物が解体された事か。

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さて、旧中山道の深谷宿を日本橋寄りから北へ歩いて行く事にしましょう。こちらの建物はお米屋さんの「だいまさ」。江戸末期の創業だそうです。

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倒壊寸前の建築物もあります。いわゆる倒壊の危険性がある空き家で、まず市町村による調査、指導が入り、所有者がそのまま解体しなければ勧告や命令が入ります。それでも所有者の高齢化やそれに伴う解体費用の問題などで放置が続いたら行政代執行となります。

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なぜか伊香保温泉の観光ホテル「古久家」の看板。古久家は現存しているみたいです。近くに看板屋さんがあり、伊香保にお得意さんが多かったようで。

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向かい側は看板建築のように見えて実は昔ながらの商家と言う。古い建物が次々と解体され歯抜け状態になると、以前隠されていた建物の奥が見えちゃうんですよね。

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こちらは旧街道沿いの街並みでボスクラスの建物、塚本商店さん。元は燃料屋として日本煉瓦製造株式会社に石炭を納めていたそうです。大正元年(1912年)建造でウダツのような赤煉瓦の防火壁が迫力あります。

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深谷宿は前回の記事、鴻巣宿同様江戸期に中山道の宿場町として栄え、街道でも最大規模の町だったそうです。

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街道を歩いて行くと見世蔵なども残っています。詳細は不明。

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こちらの建物は小林商店。赤煉瓦倉庫は大正元年(1912年)建造で砂糖や乾物などを貯蔵していたそうです。木造3階建の洋館は昭和2年(1927年)建造。

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こちらは江戸末期の嘉永元年(1848年)創業の造り酒屋、藤橋藤三郎商店(藤橋酒造)。煉瓦煙突は大正時代に建造された物。深谷には何軒か酒造会社がありますが、軟水の井戸水が酒造りに適しているそうです。

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こちらは大正10年頃建造の福島邸。煉瓦造りのウダツが洒落ています。

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裏手には見事な煉瓦建築が続いていますが、これはこんにゃく原料倉庫兼製造工場だそうです。

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こちらは田中藤左衛門商店(七ツ梅酒造)跡。現在ではもう酒造りをやめてしまいましたが、当時の建物がそのまま保存されており、中を見学できるようになっています。

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入り口ではこの建物の修繕維持費のため、入場料100円を寄付の形で納めます。中には古書店やカフェなどになっており、多くの観光客が訪れていました。

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またこの建物はネットフリックスのドラマのロケ地に使われており、撮影当時の小道具などがそのまま残されていて、独特な雰囲気が醸し出されています。

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この田中藤左衛門商店は元禄7年(1694年)創業で平成16年(2004年)廃業。以降、一般社団法人「まち遺し深谷」が跡地の管理を行っているとか。

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巨大な蔵はイベントや映画の上映などに活用されています。

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こちらは明治末期創業の糸屋製菓店。店頭には最中や羊羹などが並べられていました。

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間口が狭く奥に長い鰻の寝床なので、建物の奥が見どころだったりもします。

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こちらは関根弁之助商店。詳しくは分かりませんが肥料関連の会社のようです。ただこの関根弁之助と言う人物は大正8年に現在の深谷倉庫を設立しており、埼玉県倉庫協会長や深谷町議を歴任されていたそうです。

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こちらは春山邸。詳細は不明ですが敷地内の蔵は江戸末期の物と明治期の物が残っているとか。

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随分北へと歩いて来ました。こちらは現役の造り酒屋、瀧沢酒造。

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脇道を入ると見事な煉瓦塀が続きます。埼玉県小川町にて文久三年(1863年)に創業。明治30年(1897年)良質な水を求めてこの地に移転したそうです。

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ちょっと覗いて見ました。事前予約すれば見学可能だそうなので、一度ちゃんと見学してみたいですね。

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昭和5年(1930年)建造の煉瓦煙突がどこよりも高く、しかも円筒型で立派です。コンクリート煙突は円筒型ですが煉瓦煙突はその殆どが四角柱の形状を成しています。

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レンタルサイクル借りればよかった、と思うほどに足がガタガタになりました。と言う事で深谷市街南の外れ、17号線にあるスーパー銭湯「国済寺天然温泉美肌の湯」。関東のスーパー銭湯には珍しく無色透明な単純温泉。循環濾過ですが加水してないのか、滑り感もあるしっかりとした浴感。期待以上に良いお湯でした。

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さて、次回は日本煉瓦製造専用線跡を巡ります。