千葉県随一の歓楽街として名を馳せていた千葉駅近くの栄町。しかし栄えていたのは昔の話で、今や廃れ切っております。

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 三越を始めとするデパートで賑わう千葉駅駅前の外れ。運河の上を走るモノレールの向こう側に広がるのが栄町となります。

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 景気低迷の影響をモロに受けた千葉の風俗業界。数年前までは廃業店舗だらけの半ばゴーストタウンのような様相となっていたそうです。

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 しかし現在は廃墟化した建物をことごとく取り壊し、コインパーキングだらけの歯抜けの街となっております。

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 元々栄町は旧国鉄千葉駅と旧京成千葉駅に挟まれた商店街で、千葉の中心街として非常に栄えていました。しかし昭和30年代、京成千葉駅と国鉄千葉駅が現在の位置に移転し、それに伴い百貨店などの商業施設も移転。その跡地に次々と風俗店が建ち始め、現在の巨大歓楽街が形成されたそうです。

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 1992年には政令指定都市となった千葉市ですが、ヤのつく人たちや韓国人、中国人などに席巻され続けた栄町は、市にとって黒歴史とも言えます。

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 今でこそ歯抜け状態ですが、最盛期はこれだけの広い範囲に繁華街が広がっていたと思うと、歌舞伎町にも引けを取らない規模を誇っていたでしょう。

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 かつて路地裏にひっそりと佇んでいた妖しい店も、周りのビルが無くなって白日の下へ。

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 栄町の衰退はバブル崩壊やリーマンショックなどによる影響だけでなく、千葉の街そのものが廃れて行った事が大きな原因とも言えます。モノレールの失敗による累積赤字、幕張新都心の失策と二極化、そして深刻な都市の空洞化など、県や市による行政の失策によって千葉は衰退の一途を辿ってきました。

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 こちらは割烹料理店の跡。かなり廃墟化しております。

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 廃墟化したまま放置されているビルも多くあります。このような状態の栄町ですが、再開発の計画が立たないのは、やはり土地の権利がヤの付く人たちにあったりとか、複雑な事になっているからかも知れません。

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 さて、後半は関東屈指のコリアタウンとしての顔。

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 メインストリートの栄町通りには24時間営業の韓国食材専門店が堂々と建っております。

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 元々千葉市には軍事施設が多く集まっており、大戦中は空襲の標的とされました。そして戦後、焼け野原となった市街地は戦後のドサクサで多くの韓国人が不法占拠し、一大コリアタウンを構成して行く事となります。

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 かと思えば華僑総会があったり。つまり同時に中国人街でもあるということ。

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 昔はさぞカオスだったことでしょう。しかし現在は韓国人による店も軒並み潰れています。

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 時代を感じる火の用心の看板。しかし街は大火にでも遭ったかのような空白地帯となっておりました。

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